Отпуск

Отпуск заключается в нагреве закаленной стали до температур ниже Аc1, выдержке при заданной температуре и последующем охлаждении с определенной скоростью. Отпуск является окончательной операцией термической обработки, в результате которой сталь получает требуемые механические свойства. Кроме того, отпуск устраняет внутренние напряжения, возникающие при закалке.

Низкотемпературный (низкий) отпуск

Проводят с нагревом до 150-200°С, реже до 240-250˚С. При этом снижаются внутренние напряжения, повышается прочность и немного улучшается вязкость без заметного снижения твёрдости. Закаленная сталь после низкого отпуска сохраняет твердость в пределах HRC 58 — 63, а следовательно, высокую износостойкость. Однако такое изделие (если оно не имеет вязкой сердцевины) не выдерживает значительных динамических нагрузок.

Среднетемпературный (средний) отпуск

Отпуск выполняют при 350—500°С и применяют главным образом для пружин и рессор, а также для штампов. Такой отпуск обеспечивает высокие предел упругости, предел выносливости и релаксационную стойкость.

Высокотемпературный (высокий) отпуск

Отпуск проводят при 500—680°С. Структура стали после высокого отпуска — сорбит отпуска. Высокий отпуск создает наилучшее соотношение прочности и вязкости стали.

Закалка с высоким отпуском по сравнению с нормализованным или отожженным состоянием одновременно повышает пределы прочности и текучести и особенно ударную вязкость. Термическую обработку, состоящую из закалки и высокого отпуска, называют улучшением.